Прежде всего обращают на себя внимание масштабы мероприятия. Непосредственно в выставочном зале большое количество участников не слишком бросается в глаза. Зато на вечерних банкетах или днем, во время бесплатного ланча, народ бродит прямо-таки толпами. А огромный холл, уставленный накрытыми для обеда столами занимает площадь, размером не меньше футбольного поля.
В США вообще предпочитают всё немаленькое, поэтому психологически по привычке заранее настраиваешься на внушительный размах. Тем более, когда дело касается крупнейшей ежегодной выставки-ярмарки под маркой IPW. Проводит её Туристическая Ассоциация США. По сравнению с обычными туристическими выставками, к которым мы уже давно привыкли в Европе, она организована чуть иначе. Её точнее было бы определить не столько как выставку, а скорее, как биржу, где основным товаром являются услуги индустрии североамериканского туризма. Случайных посетителей, мимоходом заглянувших сюда в свободную минутку по ненароком купленным входным билетам, здесь нет. На IPW ежегодно приезжают исключительно для того, чтобы заниматься полезным и важным делом: заключать контракты и искать партнеров. Желательно — по заранее продуманному распорядку.
Трехдневная программа выставки основывается на предварительно составленном графике индивидуальных встреч. О них договариваются через организаторов IPW, заказав время по интернету. Встреча с принимающим решение руководством той или иной фирмы, согласование взаимных интересов сразу на месте – бесспорно, продуктивная форма работы. Согласно статистике, за три дня проходит в общей сложности около ста тысяч двадцатиминутных бизнес-переговоров.
Вот и съезжаются для полезного делового общения представители более 1000 американских туристических фирм, охватывающих все виды деятельности в данной сфере. Плюс ещё свыше тысячи потенциальных покупателей, как из США, так и со всего мира — почти семи десятка стран. Ну, и журналисты, разумеется. Покупатели — это те, кто собирается засылать туристов в различные уголки Соединенных штатов. Конечно же, сами штаты тоже представлены на IPW в полном объеме. При американской прагматичной склонности к цифрам и всяческим скрупулезным подсчетам, эффективность такого общения определяется до цента. Округлив, получаем около 4,7 миллиардов долларов ожидаемых финансовых поступлений после заключенных в ходе выставки контрактов. Напомню, что речь идет только о внутреннем туризме в США, т.е. работе “на прием”. Таким образом, если кто из туроператоров задумывается об отправке своих туристов в Америку – добро пожаловать на IPW, здесь они найдут для себя ответы на любые производственные вопросы.
Поскольку выставка каждый год проводится в новом месте, показать себя или, иными словами, выступить гостеприимными хозяевами имеют возможность по очереди разные американские штаты и города. Делают они это на протяжении уже четырех десятков лет, минувших с первой такой акции. Последняя по времени IPW 2014-го года проходила в первых числах апреля в Чикаго.
Принять столь многолюдный праздник американской туристической жизни, как легко догадаться, дело не самое дешевое. На что мэру Чикаго Рахму Эмануэлю, который, разумеется, почтил своим присутствием продвигаемое им мероприятие, не преминули намекнуть местные СМИ. Не слишком агрессивно, а так, между прочим, в выпусках новостей или обзорах какого-нибудь солидного местного экономического издания, как, например, Chicago Business Journal, сообщая о грандиозной выставке: «Мол, ведь есть дела и поважнее, на что полезно было бы потратить денежки из бюджета. Уместно ли? Своевременно ли? Затраты — сейчас, а ожидаемая прибыль ещё неизвестно когда. Да и будет ли?» — со свойственной прогрессивным СМИ озабоченностью вопрошали журналисты заодно с политическими оппонентами главы города. «Уместно и своевременно. Прибыль будет», — стойко отбивался мэр, а дальше: цифры, цифры, цифры… В город Чикаго планируется в ближайшем будущем привлекать по 55 миллионов туристов, как американцев, так и иностранцев ежегодно. Сейчас, точнее в 2012 году, их было 46 миллионов. Восторженные впечатления профессионалов, приехавших на IPW, призваны в немалой степени способствовать достижению поставленной цели. Ожидается, что благодаря выставке в течение предстоящих трех лет Чикаго посетит дополнительно 1,06 миллиона иностранных гостей. А они, в свою очередь, потратят здесь 1,6 миллиарда долларов во славу местного предпринимательства. Ради таких перспектив мэр города с готовностью идет на представительские выставочные расходы.
И не только он. Уже подсчитывают ожидаемые барыши в Орландо, где IPW пройдет в следующем году, в Майами годом позже и даже в столичном Вашингтоне с планами аж на 2017 год… Почему бы и нет? Интерес к американскому туризму в мире сохраняется на должном уровне. Не случайно же на IPW 2014, например, Китай делегировал рекордно большую группу тур-профессионалов и журналистов – целых сто человек. Причина или следствие: в прошлом году США посетили без малого два миллиона китайцев, и их число продолжает стремительно расти.
Чтобы ни у кого не возникало сомнений в достоинствах американских достопримечательностей, в программу IPW, помимо деловой, входит ещё и экскурсионно-ознакомительная часть. А уж описать все супер-party и кулинарные изыски, предложенные участникам выставки в Чикаго, пожалуй, удастся только при использовании фраз с большим количеством восклицательных знаков. Не зря же подать товар лицом – едва ли не важнейшая задача для любого продавца.