Предложение: каждый раз встречать Новый год в другой стране и увидеть, как по-разному выглядят новогодние празднества в зависимости от темперамента, привычек и традиций местных жителей. На основании собственного опыта, я бы не рискнул сказать, что принципиальных отличий так уж много – во всяком случае, на европейском континенте. Везде с одинаковым энтузиазмом люди стараются повеселиться, как правило, имеются места, где проходит что-то вроде массовых гуляний, гремят фейерверки и салюты разной степени интенсивности в обрамлении всевозможных световых эффектов, а торговые центры, словно соревнуясь друг с другом, дают волю фантазии в оформлении рождественских витрин.
Тем не менее, различия всё-таки есть, не считая самого психологического фактора встречи Нового года где-нибудь в новом месте, а не в привычной домашней обстановке. Например, не отправиться ли на рождественские каникулы куда-нибудь в Англию…
Дождливое Рождество
Ожидать от английских городов «белого рождества» не приходится. Да и как совместить снег с пальмами, которые растут в некоторых английских садах благодаря теплу Гольфстрима, несмотря на северные широты? Санта-Клаус под дождем – зрелище гораздо более вероятное, чем метель или пурга.
Для разнообразия, вовсе не обязательно оставаться в модном и популярном среди туристов Лондоне, — в Англии найдется немало маленьких исторически известных городков, куда ведут рождественские дороги. Такие городки и сами по себе заслуживают внимания путешественников, а уж в праздничном предновогоднем убранстве приобретают дополнительное очарование.
Правда, в Англии нет центров, претендующих на особое место в биографии Санта-Клаусов или Дедов Морозов, вроде тех, которые широко рекламируются в Финляндии, Швеции или России. Но массовые распродажи и праздничный декор в сочетании со средневековым антуражем ждут почти повсеместно. Ведь не следует забывать, что именно консервативная Англия стала не только родоначальницей, но и последовательным блюстителем многих рождественских традиций.
Найти достойный рождественский рынок не трудно почти в любом из английских маленьких городков. Один из самых знаменитых – в курортном Бате, на западе страны. Там же, в преддверии Рождества, в местном соборе любой желающий мог заглянуть на репетицию хора, занятого подготовкой праздничной гала-программы, что призвано было стать одним из важным событий местной музыкальной жизни всего сезона. Концерт, кстати, в этом году состоялся 17 декабря.
Покупательский ажиотаж накануне Рождества с одинаковым энтузиазмом распространяется повсюду, не минуя, разумеется, и британской провинции. Разве что только размах поменьше, да и цены чуточку ниже. Зато непосредственности и естественности, вероятно, побольше.
Занимаясь закупками к праздничному столу, жители города Лестера, например, стараются попасть на местный рынок перед самым его закрытием – особенно если удается это сделать накануне выходного на рынке дня. Примерно, за час до окончания работы начинается настоящая «продажная» вакханалия. Торговцы шумно и навязчиво предлагают свой товар, и по всему рынку раздаются призывные крики: «Bowl for pound, bowl for pound», «чаша за фунт». Имеется в виду, что любые фрукты, овощи и прочие развесные продукты продаются, в не зависимости от их первоначальной стоимости, полными чашами от весов по фунту каждая. А чаша, надо признать не маленькая, по вместимости намного более килограмма будет или даже на все два потянет. Иными словами продажа идет не на вес, а объемами – и весьма внушительными. Если же ещё недолго сохранить терпение, то – в качестве вознаграждения: «Чаша за полфунта! Две чаши за фунт!». Ура! Закупка продуктов становится не только выгодной, но ещё и превращается в настоящий спорт. Кто дешевле? Где лучше? И тянутся с рынка лестерские покупатели, обремененные многокилограммовыми сумками с овощами и фруктами.
Справедливости ради следует отметить, что такое вы можете увидеть не только в Лестере, и не только на Рождество, но в рождественской суете, в обрамлении праздничного антуража любые походы на рынок или в магазины доставляют особое удовольствие.
А в Новый год…
Подготовившись к Новому году, остается лишь продумать, как встретить сам праздник. На центральной в Великобритании новогодней площади – Трафальгарской в Лондоне – как обычно собирается масса народа. И меня всегда восхищала мирная настроенность большей части толпы и какое-то чисто британское умение даже в толпе сохранять некую дистанцию между собой и окружающими. Своего рода, взаимное уважение и деликатность, которое именно в Новый год на Трафальгарской площади мне довелось заметить с особенной очевидностью. Что, впрочем, не помешало окружающим площадь магазинам и барам со стеклянными витринами на всякий случай защититься плотными фанерными щитами – на всякий случай.
Насколько красочным выглядит сам новогодний момент, во многом зависит от многих обстоятельств. Иногда зрелища бывают демонстративно роскошными, бурными. Иногда дело ограничивается скромным фейерверком и взаимными поздравлениями друг друга всеми собравшимися.
Кстати, в этом году за из ряда вон выходящими – во всяком случае по обещаниям – световым шоу нет необходимости направляться в Лондон или Париж. Нечто особенное, некое феерическое световое шоу обещают нам в соседнем Хельсинки на Сенатской площади, поскольку город объявлен символической мировой столицей дизайна в 2012. Полученное звание – ещё одна не так давно введенная практика привлекать внимание к различным массовым городским акциям в дополнение к хорошо знакомому нам титулу культурной столицы Европы.
Ххххххххххххххх
DSCN2418 – Часовая башня города Лестер – местная мини-копия Биг-Бена — вписана в рождественский декор вместе с новогодней елкой.
DSCN2361 – Санта-Клаус в городе Бат привычней чувствует себя под дождем, чем среди снегов.
DSCN2379 – Добрая старая Англия накануне Нового года.
DSCN2267 – Предпраздничный рынок на центральной улице старинного городка Страдфор-на-Эйвоне, родине Шекспира.